선교 편지 / 2019년 7월

미국 장로교 월드미션 프로그램 (pcusa.org/missionconnections)

박노아 / 신 에스더 (이집트 선교)

역사 속 이집트의 기독교

이는 만군의 여호와께서 복을 주어 가라사대 나의 백성 애굽이여… (이사야 19:25)

몇 주전 수감자, 장애인, 알콜중독자들을 위해 사역하는 작은 공동체에서 여름 인턴십 중인 우리 학생들을 만나기 위해 이집트 북부 지역을 다녀 왔습니다. 거기에서 저희는 기대치 않았던 수행원과 함께 하였습니다. 저희를 이틀동안 수행했던 경찰관 이었습니다. 우리가 카이로로 돌아오던 두 시간 동안은 군인 몇이 탑승한 경찰 트럭의 수행 까지 받았었지요. 이번 일로 우린 카이로 복음 신학교 (ETSC)에 더욱 감사하는 마음을 갖게 되었습니다. 함께 했던 그 ‘특별했던 친구’ 덕분에 저희는 교육사역에 자유롭게 매진할 수 있었습니다.

엘 미냐 (El Minya)와 말라위 (Malawee) 방문 당시 저희 재학생과 졸업생 들의 사역 조직을 통해 많은 것을 배울 수 있었습니다. 그들이 공통적으로 말하는 어려움 중의 하나는 농촌 지역에서 ‘콥틱 기독교인들과 건강한 관계를 정립하는 것’ 이었습니다. 이슬람이 다수를 차지하는 이 지역에서 기독교 사역을 진행할 때 가끔씩 경쟁적인 상황이 벌어진다는 것이지요.

대략 400개의 공동체 중에서 이집트 복음주의 장로교 (나일 지역 총회 / Synod of Nile)는 아랍 세계에서 가장 큰 개신교 분파입니다. 그렇지만 콥틱 정교회에 비해선 절대 소수에 불과합니다. 그리고 콥틱 정교회 또한 이집트 인구의 약 10% 정도를 차지하는 9백만 신도로 구성된 소수에 해당합니다. 그리고 그들 중 상당수는 예배 참석을 하지 않거나 못하고 있습니다. 이집트 복음주의 기독교를 이해하기 위해서는 콥틱 정교회와 그들의 긴 역사에 대한 이해가 필요합니다. 콥틱 정교회에 대한 부족한 이해로 인해 우리는 가끔 우리 학생들에게 서방 교회 만이 유일한 기독교 신앙의 원천이라고 하든가, 그들의 신앙 유산을 부정하게 만드는 등의 실수를 하곤 합니다.

성 마리아 콥틱 정교회 (St. Mary’s Coptic Orthodox Church)에서의 경험

최근 콥틱계 학생인 유세프 (Youssef)가 압바시아 (Abbasia)에 위치한 성 마리아 콥틱 정교회의 콥틱 전통 예배에 우리를 초대한 일이 있었습니다. 우리가 8시경 도착했을 때 예배는 벌써 한 시간 째 진행 중이었습니다. 얼마지 않아 우리는 우리가 세시간 예배 중 두 번째 예배식의 전반부에 있음을 알게 되었습니다. 첫 번째 예배식은 찬양과 기도를 통해 하나님의 말씀을 듣기 위해 마음을 준비하는 것입니다. 두 번째는 말씀과 설교로 이어집니다. 전 회중은 거의 45분간 창조로 부터 그리스도 재림에 이르는 구원의 이야기를 성경말씀을 통해 되내입니다. 마지막 예배식은 친교로 이어집니다.

유세프는 우리가 그 예배식들의 풍성한 의미를 즐기며 이해할 수 있도록 조용히 그리고 친절하게 예배식의 각 단계를 설명해 주었습니다. 특히 콥틱 기독교인들이 성상들로 가득한 성전에서 이루어지는 성찬에 참여하는 모습은 우리에게 많은 감명을 주었습니다. 모든 사람이 모세가 시내산에서 그랬던 것 처럼 자신의 신발을 벗고 앞으로 나아갔습니다. 그리고 한 조각도 흘리지 않기 위해 특별한 손수건을 받쳐 그 빵을 받아 먹는 것이었습니다. 그들의 자리로 돌아가기 전 그들은 물로 입을 헹구었습니다. 전 예배 과정은 성만찬의 과정으로 이루어져 있는 것 같았습니다. 성 마리아 교회에서는 동일한 예배를 일주일에 네 차례 - 수, 금, 토, 일요일에 걸쳐 진행하고 있었습니다.

기독교 역사에서의 콥틱 기독교

기독교 역사에서 콥틱과 아르메니안 교회들은 동양 정교회 (Oriental Orthodox)로 구분됩니다. 기원후 451년 찰세돈 평의회에서 동양 정교회는 동방 정교회 (Eastern Orthodox Church)로 부터 분리됩니다. 그 분리는 주로 그리스도학 (Christology)의 차이에서 기인하였습니다. 이 신학적인 논쟁은 이해하기 어려운 것이었지만, 다행히도 동양과 동방 정교회의 지도자들은 그 오래된 논쟁이 용어의 차이로 부터 기인한 것임에 최근 동의하였습니다.

콥틱 기독교의 시초는 사도 시대 (apostolic era)로 거슬러 올라갑니다. 복음서 저자인 마가 (St. Mark)는 기원후 40년 경 초반에 알렉산드리아에 교회를 세운 것으로 알려져 있습니다. 이는 고대 후반기 가장 뛰어난 신학교였던 알렉산드리아 교리 학교와도 연결됩니다. 오리겐, 알렉산드리아의 클레멘트, 제로미, 아리우스와 아타나시우스 등이 이 학교와 관련이 있습니다. 아리우스와 아타나시우스의 신학 논쟁은 기원후 321년 니케아 평의회로 이어지고, 그 니케아 신경이 우리가 오늘날 예배에서 사용하는 것입니다. 

고대 이집트의 기독교는 후기 기독교에 또다른 선물을 남기게 됩니다. 기원후 356년 세상을 떠난 안토니오 (St. Anthony) 는 최초의 ‘수도사’ 이자 홍해 지역 (Red Sea area)에 최초의 수도원을 세웠습니다. 이 영적인 운동은 콘스탄틴 황제가 기원후 313년 기독교를 받아들인 후 종교적 박해가 중단된 시점에서 자발적인 수난으로 받아들여졌습니다. 수도원 제도는 이집트에서 빠른 속도로 전파되었고, 다른 지역들에서도 모든 기독교적 수도원의 전형으로 번져갔습니다.

초기 기독교로부터 성장한 콥틱 기독교는 기원후 639년 아랍 침공 당시 위기에 빠집니다. 그러나 콥틱 기독교는 12세기까지 이슬람으로의 광범위하고 지속적인 개종으로 부터 다수 종교로 유지됩니다. 이슬람 지도자들은 반이슬람 특별세 (Jizya tax)로써 기독교인들을 박해합니다. 그것은 이슬람 치하에서 군역을 면제 받는데 대한 일종의 특별 보호세와 같은 것이었습니다. 그 세제는 1855년에야 폐지됩니다. 콥틱 기독교인들은 이슬람 통치하에서 1500년간이나 살아남았으며, 그들의 종교적 정체성은 매우 강한 것이었습니다.

이집트에서의 콥틱 교회들과 복음주의 (장로) 교회들

기독교 자체는 이집트에서 거의 이천년간 이어져 왔습니다. 콥틱 교회와 복음주의 교회간의 긴장은 있었지만 그 둘 사이는 긍정적인 방향으로 연결되었습니다. 콥틱 교회는 복음주의 교회가 뿌리내리고 성장하는데 근간이 되어주었습니다. 그리고 복음주의 교회는 콥틱 교회에게 주일 학교, 사회 봉사, 공공 교육과 같은 실질적인 아이디어를 제공함으로써 자극이 되어 주었습니다. 복음주의 교회의 생존과 보호는 콥틱 교회와 밀접하게 관련이 되어 있습니다.

이러한 맥락은 이집트와 아랍 세계에서 복음주의 교회에게 많은 유익을 주었습니다. 우리 졸업생들은 그리스도 인구가 1-3%로 떨어진 다른 아랍권 국가들에서 보다 훨신 안정적으로 목회에 임하고 있습니다. 가장 규모가 큰 개신교 분파이자 신학교인 복음주의 장로 교회와 ESTC의 존재는 이러한 사실을 증명하고 있습니다. 특히 온라인 과정을 통해 매년 점점 더 많은 학생들이 등록하는 것을 보면서 저희는 하나님께서 ESTC를 통해 아랍 세계에 일하시고 계심을 믿게 됩니다. 이 신학교는 이집트 안팎의 아랍 언어권에 대한 신앙의 전략적 기초이자, 희망이며 사랑인 것입니다. 농촌 지역에서 여름 인턴십을 수행중인 우리 학생들을 위한 많은 기도를 부탁드립니다.

이번 여름은 12월까지 대학 재학 중인 저희 아들을 만날 수 없어 개인적으로는 다소 어려운 시기였습니다. 그렇지만 아랍어를 더 공부할 수 있었고, 우리 학생들과 더 깊은 교제를 나눌 수 있어 축복의 시간이기도 했습니다. 아랍계 기독교 사회에서 하나님의 비젼을 나누는 ESTC에서의 저희 사역을 위해 지속적인 지원과 기도로 함께 해주신 여러분께 감사드립니다.

이는 만군의 여호와께서 복을 주어 가라사대 나의 백성 애굽이여… (이사야 19:25)

그리스도안에서,

에스더와 노아 드림.